В прошлом году американское отделение издателя Nippon Ichi Software начало довольно интересную практику в отношении игр от Nihon Falcom: выпускать PC-версии на японском языке задолго до появления локализации, но с обещанием, что когда-нибудь последняя прирастёт патчем. И если первая ласточка The Legend of Nayuta: Boundless Trails получит официальную английскую версию осенью 2023 года, то The Legend of Heroes: Kuro no Kiseki — лишь «в обозримом будущем». Но это ничуть не умерило нашего любопытства и не помешало приобщиться к началу новой сюжетной арки в серии The Legend of Heroes.
Правда, при первом появлении в Кальварде нас, как ни странно, встречает атмосфера, очень близкая к Кроссбеллу. Впрочем, в рамках сеттинга это даже неудивительно, ведь город-государство во время своего становления находился под влиянием одного из своих сюзеренов — Кальварда. Но при этом явно ощущается, что авторы пытались поймать то самое обаяние The Legend of Heroes: Trails from Zero. Тут вам и арт-дизайны персонажей от Кацуми Энами (иллюстратор новелл Baccano и Durarara), и джазовые нотки в саундтреке, и относительно небольшой каст центральных героев (дабы игрок не захлебнулся), аккуратно добавляемых в основной отряд по персонажу за главу (как бы ни возмущался протагонист тому, что потерял контроль над кадровыми решениями у себя в офисе).
При этом чем дальше, тем больше Кальвард перестаёт ощущаться калькой с уже увиденного. Наоборот, это самобытное государство, где технологически и культурно продвинутая столица Эдит соседствует с Орашион — предельно консервативным городом старой знати; где на юге лежит портовый Лангпорт с крупнейшим в республике Восточным Кварталом, а чуть дальше в объятиях пустыни расположился город Тарбад — с ярчайшим контрастом между бедными домами обычных жителей и процветающим туристическим районом. Кальвард — это культурная и национальная адская кухня, впервые приоткрывающая завесу тайны над странами, расположившимися в Восточной Земурии.
И из этой мешанины культур вырос Ван Аркрайд, который имеет все шансы стать любимым протагонистом серии у многих игроков. Ван — обаятельный стервец, трезво смотрящий на вещи, готовый рубить правду-матку в лицо, и что очень приятно после высокопарного Рина Шварцера, не любящий длинные речи. И самое главное: Аркрайд — не привычный герой, а подпольный разнорабочий-спригган на службе тех, кто не может обратиться за помощью к закону. Ван не стесняется брать заказы ни у мафии, ни у брейсеров, ни у службы разведки, ни даже у извечных антагонистов серии — Уробороса. И решает проблемы спригган далеко не всегда законными методами, что в свою очередь дарует игре систему морали... от которой практически ничего не зависит, так что смело выбирайте самые хаотичные варианты ответов на любые дилеммы («хаос» качается медленнее всего).
С геймплейной же точки зрения первое, что бросается в глаза (помимо уникального таланта Вана открывать двери движением руки, а не вышибая их всем телом) — это обновлённая боевая система, аккуратно вписанная в лор игры. Теперь по умолчанию все обычные битвы «на полях» проходят в реальном времени, но в любой момент можно выпустить так называемые осколки из вашего орб-устройства, переводящие схватку в классический пошаговый режим, и точно так же можно мгновенно вернуться. Такой подход значительно ускоряет игровой процесс и добавляет ему заметный простор для маневрирования. Более того, в рамках одного сражения несколько раз скакать из режима в режим не только возможно — это вполне эффективная тактика, позволяющая наносить оглушённым противникам дополнительный урон при выпуске «осколков». К тому же противники в реальном времени сохраняют свои уязвимости из пошага, что дополнительно мотивирует постоянно менять активного персонажа (благо делается это одной кнопкой). Но и без этого драться значительно отличающимися по стилю героями банально весело, что неудивительно: Falcom с его серией Ys давно не одну собаку съел на таком базовом экшене.
Сам же пошаговый режим, в котором игроков запирают исключительно на схватках с боссами, тоже значительно переработали вокруг одного радикального изменения: перемещение по боевой зоне теперь свободное и не тратит отдельный ход. В первую очередь это сделано для более аккуратной связи с битвами в реальном времени, ведь противники и герои сохраняют свои позиции при выпуске «осколков». Но если в прошлых частях игрок был волен задать стандартное расположение своего боевого отряда, теперь группа может оказаться слишком разделена, и тратить четыре хода, чтобы их правильно расставить, было бы слишком расточительно. Другой вопрос, что это изменение понесло за собой ворох новых. Раз персонажей можно свободно позиционировать на поле, нужны атаки, более эффективные со спины и флангов. А если герои получили возможность сразу и отойти от зоны грядущей усиленной или магической атаки, и нанести урон, то должны быть ограничения и мотивации, вынуждающие минимизировать перемещения.
Так родилась система S.C.L.M.: Shard Circular Linked Metafield. По сути своей это новая итерация парной системы времён Cold Steel. Только теперь персонажи могут совершать совместные действия не только в заранее предопределённых группах, но с любым напарником, стоящим в небольшом радиусе от активного героя. И даруемые системой дополнительные удары и бонусы к магии и крафтам достаточно хороши, чтобы идти на риск в случае невозможности правильного позиционирования.
Последним важным изменением стала переработка системы орб-устройств, теперь представляющая собой нечто среднее между классическими механиками комбинации кварцев из трилогии Sky и Zero/Azure и фиксированными эффектами из Cold Steel.
Боевой девайс шестого поколения Xipha разделён на три основные составляющие. Первое: Hollow Core — ИИ-ядро, дающее базовые бонусы к статам и боевым эффектам. Фактически аналог мастер-кварца, только говорящий и раздающий в реальном времени советы, как лучше мутузить врагов. Второе: боевой драйвер, содержащий фиксированный набор магических приёмов, у части которых можно открыть дополнительные слоты и поставить туда заклинание по выбору. И третье: стандартные кварцы. Теперь они разделены на 4 типа линий и в зависимости от элементной комбинации дают дополнительные эффекты: провести магическую контратаку, когда член отряда получает урон, автоматически включить стэлс-режим в начале боя, показывать сундуки на мини-карте и так далее. Ну а поскольку на этот раз чётких инструкций, какие комбинации что открывают, сразу не даётся, а подсказки очень сильно разнятся в зависимости от установленного в начале линии кварца, простор для экспериментов получается огромным.
Kuro no Kiseki — это, безусловно, новая веха развития серии Legend of Heroes. И дело не только в графических и геймплейных улучшениях, но и в плане повествования. В Falcom явно услышали комментарии игроков, жаловавшихся на пропавшее ощущение высоких ставок, перестали стесняться убивать персонажей и наконец-то дали игрокам право вершить правосудие. А уж воспользоваться им или нет, каждый будет волен решать сам.
Авторизируйтесь, чтобы оставлять комментарии: